El cultivo en Eritrea es tradicional y de secano, las explotaciones pequeñas, y los olivos no están dispuestos en hileras.
La variedad principal es una evolución de la Olea Africana, o Acebuche autóctono, el cual es muy común en el territorio de Eritrea, lo encontramos con mayor frecuencia en altitudes entre los 400 y 2.500 m. Esta variedad tiene una elevada tolerancia a la sequía, altas temperaturas durante el día y especialmente bajas durante la noche. El fruto es pequeño y con un contenido en aceite bajo por la escasa relación entre pulpa y hueso.
Hay varios molinos tradicionales, y se llevan a cabo procesados de aceituna de mesa de forma doméstica.
El número de hectáreas plantadas es de unas 10.000, más los bosques de acebuches. Toda la producción se destina uso doméstico de aceite. La recolección se lleva a cabo entre los meses de mayo y julio. La olivicultura es de corte tradicional, y la elaboración de los productos, aceite y aceituna, artesanal.
La producción de aceite de oliva es deficitaria por lo que debe recurrir a la importación para cubrir la demanda interna.
El Gobierno del país ha destinado grandes fondos a la reconversión en regadío de gran parte de su superficie cultivable. Además, a través de varios programas, incluso escolares, ha hecho grandes esfuerzos por la repoblación de su territorio, apostando firmemente en este propósito por el olivo, además de por su resistencia, por su posibilidad de explotación económica, tanto por el aceite que produce como otros subproductos, como, por ejemplo, alimento para ganado.
A primeros de este siglo librò una guerra con Etiopia que terminó con la separación de ambos países, unidos en los años 50. Devastado por la postguerra y por sucesivas sequías, se ha convertido en uno de los países más pobres de África.
El gobierno de Eritrea, ha visto en la agricultura, a la que se dedican el 80% de la población como medio de subsistencia, una oportunidad para recuperar la economía y para fijar la población, no obstante, la emigración es un gran problema para Eritrea.