Un chorrito de aceite de oliva, unas cebollas y un calentador de alimentos. Con esos ingredientes, dos astronautas de la NASA improvisaron una receta a bordo de la Estación Espacial Internacional.
En la Tierra, cortar una cebolla y añadirle aceite de oliva es el comienzo de cualquier sofrito. En órbita, el primer reto es que los trozos no salgan flotando. En un vídeo compartido por el astronauta Anil Menon, sus compañeros Jessica Meir y Jack Hathaway muestran cómo preparan las cebollas frescas que llegaron a la estación en una nave de reabastecimiento.
El truco empieza con una lámina de papel de aluminio. Los astronautas vierten un poco de aceite de oliva, que ayuda a mantener los trozos de cebolla en su sitio mientras cierran el envoltorio. Después lo introducen en un calentador de alimentos durante 12 a 24 horas. Según explica Meir, con algo más de tiempo, la cebolla puede llegar a caramelizarse.
La receta del vídeo es una cocción lenta. La grabación deja abierta la pregunta sobre la fritura y las fuentes describen el ingrediente como aceite de oliva, sin precisar si era virgen extra.
La serie Chez ISS también lleva el «del campo a la mesa» a la órbita. En otro episodio, Menon y Meir prueban kale y hojas de mostaza wasabi cultivadas durante un mes en la propia estación como parte del programa Veggie de la NASA. Al acercarse una hoja a la nariz, Meir resume la experiencia en tres palabras: «Huele a Tierra».